Tras un somnífero GP de Mónaco, Canadá sin duda fue la carrera de F1 más entretenida hasta ahora en este 2024. La lluvia, ese gran igualador que destaca al piloto sobre la máquina, mejoró la acción en pista durante casi todo el fin de semana. Lando Norris, Fernando Alonso y Lewis Hamilton lideraron las sesiones de práctica antes de una clasificación completamente inesperada. Sergio Pérez dio la primera sorpresa del sábado: al parecer no le sentó bien a Checo eso de la estabilidad laboral y clasificó decimosexto.
Ambos Williams, en cambio, pasaron a la Q2 por primera vez en mucho tiempo. Ferrari fue la siguiente decepción pues Sainz y Leclerc clasificaron décimo y once, respectivamente, mientras Alex Albon y los dos VCARB entraban en la Q3. George Russell y Max Verstappen hicieron historia en la última sesión y se llevaron todos los elogios pues registraron exactamente el mismo tiempo: 1:12.000. El británico, sin embargo, hizo su vuelta primero así que arrancó en la pole position, seguido por Verstappen, Norris y Oscar Piastri. Daniel Ricciardo, pese a la sarna de sus críticos, clasificó quinto.
La danza de la lluvia (y la estrategia)
La carrera largó con piso mojado, pero todos los equipos menos Haas decidieron salir con los Pirelli intermedios apostando que secaría pronto. Pérez y Gasly hicieron contacto en la primera vuelta, lastimando sus monoplazas, pero sin causar mayor inconveniente. Ricciardo y Tsunoda, pese a su buena clasificación, también empezaron a perder posiciones; pasó lo mismo con Sainz debido a un despiste. Magnussen y Hülkenberg, los únicos con llantas de lluvia, empezaron a subir posiciones como locos: el danés quedando cuarto y su compañero octavo apenas en la tercera vuelta.
Los Haas empezaron a desmoronarse con la salida del sol mientras, adelante, Verstappen seguía a Russell siempre a una diferencia menor a un segundo. Norris y Piastri estaban siete segundos detrás hasta que, en la vuelta diecisiete, el holandés se fue ancho en la primera curva y perdió valiosos segundos, quedando vulnerable ante los McLaren. Tres vueltas después, Norris utilizó el DRS para adelantar sin problema a Verstappen y quedó cerca a un Russell que parecía aflojar el ritmo. En cuestión de segundos Norris tomó la delantera y Russell casi pierde el control, cosa que aprovechó Verstappen para recuperar la segunda plaza.
Más acción en media carrera que otros GP completos
Atrás de los punteros, Hamilton luchaba por adelantar a Alonso, batalla que fue interrumpida por una bandera amarilla que causó Logan Sargeant en la vuelta veinticinco. Verstappen, Russell y Piastri entraron inmediatamente por neumáticos intermedios nuevos. Norris tuvo mala suerte con el safety car y tuvo que entrar una vuelta después, dejando a Verstappen y Russell en punta. La bandera verde salió en la vuelta treinta mientras llovía levemente y dos vueltas después Alex Albon nos deleitó a todos con un doble adelantamiento sobre Ricciardo y Ocon por el noveno lugar.
Ferrari, en este punto, brillaba por su ausencia: Sainz perdió parte de su alerón delantero luchando por la decimotercera posición y Leclerc giraba último con problemas de motor y de estrategia. Pocas vueltas después el monegasco retiraría su monoplaza. La pista empezó a secar nuevamente pasada la mitad de la carrera y las estrategias empezaron a ponerse interesantes. Hamilton entró por slicks medios en la vuelta 44, Verstappen y Russell en la 45; dejando a Norris marcando la vuelta rápida en punta. Lando también entró por slicks la próxima vuelta, pero le costó calentar sus neumáticos y lo adelantaron tanto Verstappen como Russell.
El de Mercedes pronto cometió también un error, devolviéndole la posición a Norris mientras ambos dejaban escapar al actual campeón. Otro que cometió un error en esta etapa fue Pérez, destruyendo su alerón trasero contra un muro y retirándose de la carrera. Sainz también fallaría, haciendo salir la bandera amarilla: el español dio un trompo, golpeó a Albon y ambos tuvieron que retirarse. Las flechas plateadas aprovecharon para montar neumáticos nuevos, Russell con medios y Hamilton con duros, prometiendo un duelo emocionante al final. Solo hasta la vuelta 58 pudo reanudarse la acción y Verstappen empezó a tomar distancia de los McLaren.
Ferrari flaquea, McLaren amenaza
Los Mercedes empezaron a apretar, Russell intentando adelantar a Norris, pero saliendo de pista en la última curva y cediendo la posición a Hamilton. El heptacampeón pronto adelantó a Piastri y su compañero hizo lo mismo, atrás Tsunoda lamentablemente perdía el control y arruinaba su hasta ahora sólida participación. Faltando dos vueltas para el final, Russell sacó las uñas y adelantó a Hamilton en la última curva, apoderándose del tercer lugar con una fina maniobra. Los primeros lugares, sin embargo, ya estaban decididos y esta edición 2024 de la F1 en Canadá terminó así: Verstappen, Norris y Russell.
Meritorio resultado para los Aston Martin pues quedaron sexto y séptimo, para Ricciardo que terminó octavo y para ambos Alpine que cerraron el top ten. Ferrari y Pérez, sin duda, los grandes perdedores este fin de semana, con un rendimiento muy por debajo de sus capacidades y expectativas. ¿Podrá McLaren seguir desafiando Red Bull a lo largo de esta temporada 2024 de F1 tal como lo hicieron en Canadá? ¿Lo de Ferrari fue solo un sueño? ¿Podría Pérez costarle a Red Bull el campeonato de constructores? Ya veremos dentro de quince días en el GP de España.
