Los señores de la FIA no podían pasar cinco minutos sin alterar algo de su formato de carreras cortas. Sea las pistas donde se correrán junto al evento principal, el número de vueltas o el orden, algo tenían que hacer. Y antes del Gran Premio de Azerbaiyán en Baku, Fórmula 1 tiene un nuevo formato de carreras sprint, para ponernos a madrugar.
A modo de servicio para el bien público, nos pusimos en la tarea de analizar con lupa los cambios al formato que supuestamente regirá este año. Lo decimos así porque con la FIA, nunca se sabe. También para de paso darle un breve resumen de la clasificación, que acaba de terminar al momento que este servidor le escribe estas palabras.
Refinando al “sprint” otra vez
Hablando de la clasificación en Baku, a partir de ahora no tiene nada que ver con la carrera sprint. Porque la tanda de clasificación, que será los viernes, ahora definirá el orden de largada para la carrera larga del domingo. La FIA escuchó que ya no había práctica dos y decidió darnos una segunda ronda de clasificación cuyo único objetivo es definir el orden de partida para el sprint del sábado.
Así es, una clasificación corta después de la clasificación principal. Este formato se conoce como sprint showdown, y ocurrirá un par de horas antes de la carrera corta del sábado para definir el orden de arranque de esa carrera, efectivo para los seis Grandes Premios de Fórmula 1 que tendrán sprint este año. Si está en Latinoamérica, este ocurrirá a las 3 am de este sábado en Baku, por si quería madrugar. Y las sesiones serán más cortas que una clasificación normal, tomando el nombre SQ1, SQ2 y SQ3. Ojalá Audi no los demande. Ah y como detalle final, cada sesión obligará a los pilotos a usar llantas medias y suaves para el final.
Resuelta esa mini clasificación, la carrera sprint ahora será independiente del evento principal, como para darle algo extra para disfrutar a los fanáticos. Por fortuna su estructura no cambia, su extensión será de 100 km y dará puntos de forma descendente a los primeros ocho. En el caso de Baku, tendrá 17 vueltas. ¿Todo claro? En resumen la clasificación ahora define la largada para el evento principal, y la carrera sprint “se independiza” con su propio sistema de puntos y clasificación abreviada.
Así quedó la clasificación “principal”
Luego de esa “breve” mirada al nuevo formato de carreras sprint en Fórmula 1, veamos cómo quedó la clasificación principal para el GP de Azerbaiyán. La primera sesión tuvo dos banderas rojas, así como el GP de Australia, luego de que Pierre Gasly y Nyck De Vries conocieron muy de cerca los muros de Baku. Los problemas atacaron a los Haas, que suelen volar en la clasificación, resultando en la eliminación de Hülkenberg, Magnussen, Gasly, De Vries y Zhou.
Con tantas interrupciones fue hasta la segunda sesión que vimos la velocidad de muchos, con el Ferrari de Leclerc sorprendiendo con un ritmo avasallador, por encima de los Red Bull que estuvo corto por un par de décimas. La sorpresa de la sesión fue la velocidad de ambos McLaren y Yuki Tsunoda, quienes se colaron a Q3 y eliminaron a George Russell, que no logró entender un Mercedes 1 segundo más lento que los líderes.
Para la sesión final Charles Leclerc volvió con hambre de pole, como lo ha hecho en años anteriores. El monegasco batió de forma convincente a ambos Toros Rojos por una décima, demostrando que el Ferrari es mejor en las rectas. Recuerde que esta clasificación define la grilla para el domingo, con Leclerc primero, Verstappen y Pérez segundo y tercero. Sainz no logró replicar el ritmo de su compañero y se conformó con la cuarta casilla, seguido de Hamilton, Alonso, Norris, Stroll, Tsunoda y Oscar Piastri.
QUALIFYING CLASSIFICATION
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— Formula 1 (@F1) April 28, 2023
