Aunque Mini intentó salvar a los manuales, la realidad es que no hay suficientes interesados en sus modelos que quieran tres pedales. Es decir, la clientela de Mini que quiere un auto manual es la minoría, por ende no tiene sentido mantener la opción. Esa es la explicación que nos da la marca respecto a por qué la nueva generación del Mini Cooper no ofrece transmisión manual.
Y es una pena, porque el Cooper es un hot hatch para entusiastas. Es el auto perfecto para ofrecer con las dos alternativas, automática con levas en el volante o con palanca y tres pedales. Sin embargo, Mini tomó la decisión de aferrarse a la transmisión automática y abandonar el manual, al menos en esta nueva generación del Cooper y modelos similares, como el Countryman.
Nadie quiere Minis manuales… o eso dice la marca
¿Cuál es la explicación? Sólo el 3% de sus clientes quieren un Mini con transmisión manual. Eso es 3 de cada 100 conductores que eligen uno de sus modelos que se ofrecía con dicha opción.
No fue porque la marca no quisiera, porque Mini intentó salvar a los manuales. Por ejemplo, regresaron los tres pedales a sus Cooper y Cooper JCW en la generación anterior, lanzaron una versión llamada 1 to 6 para dar énfasis al gusto de hacer cambios manuales, incluso tuvieron una escuela para aprender las mejores técnicas con tres pedales.
Ayudaron situaciones como la escasez de componentes a raíz de la pandemia y la guerra en Ucrania. Para mantener las líneas de producción, Mini mantuvo las dos transmisiones, pero era una situación que no sería feasible para siempre.
La transmisión manual no volverá a Mini, por ahora
Ejecutivos de Mini en Australia y Nueva Zelanda dan más claridad ante el asunto. La demanda de dichos modelos no fue tan alta, incluso con muchos entusiastas aplaudiendo la idea. Y es que muchos de esos entusiastas no pueden comprar un Mini o prefieren otros hot hatches. Ello explica la baja demanda, ya que el comprador promedio de un Mini percibe sus modelos como vehículos premium y chic, accesorios lujosos que son sinónimo de una transmisión automática.
Así pues, Mini tomó la decisión de enfocarse en esas transmisiones en su nueva generación, cuya plataforma no fue diseñada con los tres pedales en mente; ayuda que BMW tampoco se ve interesada en hacer modelos de este tipo, fuera del M2. Además, los motores modernos se ven “ayudados” por transmisiones de 7, 8 y 9 velocidades para reducir emisiones.
Si analizamos, casi ningún rival directo del Mini Cooper tiene tres pedales. Quizá el Toyota GR Yaris, que parece mantener el bastión de la transmisión manual, pero este sólo rivaliza los Mini John Cooper Works. De nuevo, los clientes de Mini tienen una visión clara de la marca, así que esta no invertirá en esta transmisión, lo sentimos entusiastas.
Al menos quedan alternativas, porque si Mini no ve mucho crecimiento, hay otras marcas que sí ven valor en autos análogos, como Suzuki, Mazda con el Miata, Subaru, Toyota e incluso Cadillac.
